【提要】
这句话言简意赅，道出了“大学”的总纲：彰显并弘扬光明正大的品德，革除恶欲，弃旧图新，达到最完美的道德境界。“明明德”、“亲民”、“止于至善”被称为《大学》的“三纲领”。北宋理学家程颢、程颐则强调《大学》是“初学入德之门”。其特点在于从人的精神弘扬和品德修养出发，讲述治国平天下的道理，构筑治国平天下的精神基础。
【注释】
①[大学之道]大学的宗旨。大学：指相对于“小学”而言的“大人之学”古人入岁入小学，学习基础知识和礼仪；十五岁入大学，学习儒家修己教人、治国平天下的大道理。道：道路，引申为规律、原则等。在中国古代，这个“道”通常提宇宙万物的本原或某种政治观、思想体系等。
②[明明德]前一个“明”为动词，即“使彰明”，也就是发扬、弘扬的意思。后一个“明”为形容词，“明德”就是光明正大的品德。
③[亲（xīn心）民]即“新民”。是说应推己及人，使人弃旧图新、去恶从善。亲：通“新”，使更新，使弃旧图新。
④[止于至善]达到最完美的境界。至：最，极。